Був час, коли ідея розпорошувати з повітря інсектициди й добрива, здавалася химерною. Тепер аероплани це роблять часто-густо. Сьогодні в агрокультуру приходить – дрони.
Міжнародна асоціація безпілотних транспортних засобів (AUVSI) опублікувала прогноз, згідно з яким 80% світового ринку комерційних дронів будуть займати сільське господарство.
«Потреба у дронах продовжує зростати по всій країні в міру того як все більше і більше фермерів переходять до точного землеробства, - говорить Метт Міннес, викладач агробізнесу та агрокультурної економіки в університеті Іллінойсу. – Чим більше фермерських земель переходить під забудову, тим сильніше ми потребуємо підвищення продуктивності на полях».
Заснована Меттом у 2012 році компанія Precision Drone вийшла на ринок у 2014 році й успішно продає дрони сільськогосподарського призначення, маючи дилерів у 26 штатах, Канаді й Мексиці.
Перший свій аграрний безпілотник Метт зібрав у власному гаражі.
«Я купив інфрачервону камеру й простий графічний індикатор NDVI – нормалізований різницевий індекс рослинності, який відчуває присутність рослинності на землі. Обидва пристрої я закріпив на зробленої вручну повітряній платформі, зібраної із кількох частин, куплених у магазині дронів. Потім я розробив програмне забезпечення, яке інтегрує дані відеокамери з даними NDVI і ГНСС-моніторингу. За допомогою цього я почав отримувати геопросторові карти полів».
