електромагнітне випромінювання в діапазоні довжин хвиль 10-400 нм, що відповідає частині спектра за фіолетовою ділянкою.
Найпотужнішим джерелом ультрафіолетового випромінювання, що опромінює Землю, є Сонце, близько 9% усієї енергії воно випромінює в ультрафіолетовому діапазоні. Проте на висоті декількох десятків кілометрів ультрафіолетове випромінювання з λ<300нм майже повністю поглинається шаром озону, а також киснем та азотом.
У Галактиці головними джерелами ультрафіолетового випромінювання є гарячі зорі спектральних класів О і В. Жорстке ультрафіолетове випромінювання цих зір з довжинами хвиль λ<9.1нм поглинається міжзоряним воднем і навколо кожної зорі утворюється ділянка повністю іонізованого водню.